گنجینه ای متشکل از مجسمه ی هزاران سرباز، اسب، ارابه و سواره نظام در چین است. پیش از کشف گنجینه عظیم ارتش سفالین همواره آثاری از سفالگری مشاهده شده اما گستردگی و عظمت این بی نظیر است . در این مجموعه عظیم، مجسمه 8 هزار سرباز، 130 ارابه، 520 اسب و 150 اسب سواره نظام همه در اندازه های واقعی وجود دارد. از آنجا که این ارتش در نزدیکی مقبره چین شی هوان واقع شده است تصور می شود همه آن ها متعلق به یک مجموعه بوده باشند. در این مقاله به معرفی بیشتر این اثر باستانی می پردازیم.
هنر سفال در چین سابقه ای طولانی دارد اما در 29 مارس 1974 زمانی که تعدادی از کشاورزان استان شان شی در منطقه شی آن قصد حفر چاه آبی را داشتند، نمی دانستند که با بزرگترین گنجینه درست در 5 کیلومتری مقبره ی چین شی هوان مواجه خواهند شد. که این یکی فقط یکی از جاذبه های گردشگری تور چین است .
در افسانه های چینی آمده است که امپراطور چین شی هوان اعتقاد داشته است پس از مرگ روزی دوباره زنده خواهد شد و در آن زمان نیاز به یک ارتش خواهد داشت تا زمین را فتح کند و بنابراین دستور ساخت این مجسمه ها را داد تا در نزدیکی آرامگاهش قرار گیرند.
در نوشته های به جا مانده از سیما چیان مورخ چینی که ساخت این مقبره و تندیس های آن از 246 پیش از میلاد و زمانی که چین شی هوان بسیار جوان بود، آغاز شد. به گفته وی 700 هزار کارگر در کار ساخت این مقبره مشارکت داشتند. آن گونه که در تاریخ ثبت شده است . تندیس های سفالین تا 6 قرن پس از مرگ امپراطور اول چین یعنی چین شی هوان در معرض دید بودند و علاقه مندان بسیاری را جذب خود می کردند به ویژه که مقبره و تندیس ها شکوهی عظیم داشتند اما پس از این زمان دستور داده شد تا همه این بنای باشکوه دفن شود. با تور چین به دیدن زیبایی های این کشور از نزدیک بروید.
به این ترتیب مکانی که زمانی قصرها، برج ها و مقبره ها و ارتش سفالین وجود داشت ناگهان به طور کامل محو و از خاطره ها زدوده شد و به جای آن یک هرم خاکی قرار گرفت که همه مجموعه را در خود جای داده است. البته مقبره اصلی هنوز از زیر خاک خارج نشده است. زیرا این نگرانی وجود دارد که اشیای گرانبهای آن آسیب ببینند. به عنوان نمونه نقاشی هایی که روی مجسمه های ارتش سفالین کشیده شده بود بعد از اکتشاف به مرور زمان شروع به پوسته شدن و ریخته شدن کرد.